Perles de culture

A la suite des travaux d’un des frères Fujita, il s’est développé depuis 1960 une culture de perles en eau douce, sur des Hieropsis schlegeli, sortes de mulettes d’eau douce, dans le lac Biwa, près de Kyoto. Là, le mollusque sacrifié est tantôt un Hieropsis schlegeli, tantôt un autre mollusque ; le greffon est introduit sans noyau de nacre dans le manteau de la mulette opérée, et il se développe une perle de culture ovale à baroque, à large centre irrégulier : chaque mollusque peut recevoir jusqu’à 20 greffes par valve, soit 40 greffes au total (en général, 10 à 15 greffes par valve seulement sont introduites pour ne pas épuiser le mollusque). Après avoir grossi pendant cinq, les perles de culture sont extraites avec soin de la mulette, afin de ne pas trop la blesser ; elle pourra ainsi produire une seconde génération de perles et parfois encore une troisième. En effet, cette mulette du lac Biwa peut vivre 40 ansalors que l’huître perlière ne vit que 7 à 8 ans. Plus rarement, des perles de culture à noyau de nacre sont produites au lac Biwa.

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